Die Völker, die aus dem Weichselraum aufbrachen und Reiche von Spanien bis Italien gründeten.
Keine Gruppe wanderte weiter als die Ostgermanen. Aus dem Raum zwischen Oder und Weichsel zogen sie zum Schwarzen Meer und von dort, vom Hunnensturm getrieben, quer durch das zerfallende Römische Reich – bis nach Spanien, Italien und Nordafrika. Ihre Reiche waren glanzvoll und kurzlebig.
Die Westgoten plünderten 410 unter Alarich Rom, gründeten ein Reich mit Hauptstadt Toledo und fielen 711 an die Umayyaden. Die Ostgoten unter Theoderich dem Großen beherrschten Italien von Ravenna aus (493–526) – das „römischste“ Germanenreich.
Überschritten 406 den Rhein, zogen durch Gallien und Spanien und gründeten unter Geiserich ein Seereich um Karthago. 455 plünderten sie Rom; 534 wurden sie von Belisar vernichtet.
Ihr Rheinreich unter König Gundahar wurde um 436 mit hunnischen Söldnern zerschlagen – der historische Kern des Nibelungenlieds. Der Name lebt in „Burgund“ fort.
Nahe Verwandte der Goten. Die Gepiden führten 454 die Revolte an, die die Hunnenmacht bei Nedao brach. Rugier und Heruler waren gefürchtete Krieger und Söldner; ihre Reiche zerfielen im 6. Jahrhundert.
Ein frühes Wandervolk am Schwarzen Meer. Ob germanisch oder keltisch, ist echt umstritten – schon Tacitus war sich unsicher.
Die wandernden Goten, Vandalen und Burgunder hinterließen vor allem prächtigen Goldschmuck. Aus dem spanischen Westgotenreich stammen die berühmten Adlerfibeln – Gewandspangen in Adlerform, dicht mit Granat und farbigem Glas besetzt. Noch geheimnisvoller ist der Schatz von Pietroassa in Rumänien mit einem goldenen Halsring (um 400), der die als gotisch geltende Runeninschrift gutaniowi hailag trägt.
